在伊拉克的美国承包商保罗（瑞安·雷诺兹RyanReynolds饰）醒来的时候，发现周围一片黑暗什么都看不见。经过自己的不断摸索，发现手边有一个打火机，一把小刀和一部手机，而自己仿佛是被关在了一口棺材中活埋在了沙漠的某处。他记不清自己如何被关在这里，在这黑暗狭小的环境下，保罗不断尝试与外界联系，想知道自己身上到底发生了什么事情。随着时间的推移，保罗终于知道自己发生了什么。不过，目前最危急的情况是，怎么才能逃出困境。能与外界联系的仅有一部手机，而且电也快耗尽了。如何合理利用这仅有的东西？保罗终于用手机与美军有关部门联系上了，可是自己完全不知道自己所在，怎么办？2006 年，在伊拉克工作的美国平民保罗·康罗伊 (Paul Conroy)醒来，发现自己被埋在木棺里，手边只有一个Zippo打火机、一支钢笔和一部黑莓手机。当他逐渐开始拼凑出发生在自己身上的事情时，他回忆起自己和其他几人遭到恐怖分子的伏击，被石头击中后昏倒了。FBI在俄亥俄州扬斯敦拨打911后在芝加哥，他的雇主没有人帮助他，他接到绑匪贾比尔的电话，要求他支付 500 万美元的赎金，否则他将被留在棺材里等死。除了保罗要读的剧本外，保罗还发现了一个故障手电筒、一根荧光棒、一个装有酒精的瓶子和一把小刀。保罗致电国务院，国务院告诉他，由于政府不与恐怖分子谈判的政策，不会支付赎金，但会尽力营救他。他们将他与人质工作组负责人丹·布伦纳联系起来，后者告诉保罗，他们正在努力寻找他，以节省黑莓手机的电池寿命，并恳求他不要制作贾比尔要求的视频。布伦纳告诉保罗，三周前，一名名叫马克·怀特的男子从类似的情况中被救出，现在与家人一起安全回家。保罗打电话给他在疗养院的母亲，但她由于严重的痴呆症几乎不记得他了。贾比尔再次打电话给保罗，要求他拍摄一段赎金视频，并发送了一张他的同事帕梅拉的照片，她的嘴被枪指着头。保罗坚持认为没有人愿意支付 500 万美元，因此贾比尔将金额降至 100 万美元。保罗在棺材里发现了一条活蛇，他用酒精点燃木箱侧面的一个洞，将蛇赶走了。将黑莓手机的语言从阿拉伯语切换为英语后，他找到了黑莓手机的号码，并通过语音信箱将其转发给了妻子。保罗录制了视频，但绑匪还是处决了帕梅拉，并向他发送了一段谋杀视频。他给布伦纳打电话，布伦纳对他制作这段视频感到不满，该视频目前在所有主要网络上播放，并在YouTube上获得了大量观看次数。不久之后，远处的爆炸震动了该地区，损坏了他的棺材，导致棺材慢慢充满沙子。他雇主的法律顾问打电话给他，要求他不要与任何人交谈，以保持局势“得到控制”。随后，他的雇主开始对通话进行录音，并通知他，由于涉嫌与帕梅拉存在被禁止的关系，他在当天早些时候（在被捕之前）已被追溯解雇。正因为如此，他的公司不仅不会对他的抓捕承担任何责任，而且还会对他的行为负责。此外，他和他的家人将无权享受在公司赚取的任何福利或养老金。布伦纳打电话报告说，早些时候损坏他棺材的爆炸实际上是F-16轰炸，绑匪可能已经被杀。保罗开始失去希望，并以视频形式立下遗嘱，将个人积蓄留给妻子，将衣服留给儿子。贾比尔打电话要求保罗录制自己砍断一根手指的视频，并威胁保罗的家人透露他们的家庭住址。保罗答应了这个要求。拍摄视频后不久，他的手机响了，保罗开始听到挖掘和扭曲的声音。声音变得更加清晰，棺材打开了。突然透露，这次相遇是他的幻觉。布伦纳打电话告诉保罗，一名叛乱分子已经提供了在哪里可以找到一名活埋男子的详细信息，并且他们正在开车去营救他。随后，保罗接到妻子琳达的电话，泪流满面，他向她保证自己会没事的。当棺材中的沙子继续填满到危险的程度，保罗只剩下几秒钟的生命时，布伦纳打电话告诉他，他和救援队已经到达埋葬地点。电话里传来挖掘声，但保罗听不到周围有任何挖掘声。团队挖出了一口棺材并打开了它，但据透露，叛乱分子带领他们找到了马克·怀特的棺材，布伦纳声称马克·怀特已获救。保罗知道自己不会得救，因此接受了自己的命运。当沙子最终填满棺材时，布伦纳向保罗深表歉意，当灯光熄灭时，他窒息而死。在片尾彩蛋的场景中，打火机照亮了棺材盖上保罗早些时候写的名字“马克·怀特”。
